“现在做民间艺术的大多是我们这些六十多岁的老人了，”近年来一直在为我国民间艺术后继乏人而奔波的陈竟教授不无忧虑地表示，“如果我们这些人不再做了，中国的民间艺术很可能会断代。” 
 
    今年６６岁的陈竟教授是不久前在内蒙古自治区和林格尔县举行的第二届国际剪纸艺术节的组织者之一，他所担忧的正是目前我国民间艺术普遍存在的现状：良徒难觅，绝技难传，民间艺术面临“断代”之痛。 
 
    民间艺术　只剩老人 
 
    山西省吕梁市柳林县孟门镇属于贫困山区，记者在这里见到了６９岁的剪纸艺人宋桂英。老人的家是一个有数十年历史的窑洞，窗上、门上、土墙上贴满了大小不一、形态逼真的剪纸，其中花、草、小动物等有上百种。村里人说，这全是老人的作品。她从小就喜欢剪纸，但知道的人不多。 
 
    老人有４子２女，但没有一个孩子愿学她的“绝技”。这种技艺“没啥前途，生活不了”，她的儿媳告诉记者：“剪下来也没用。”记者了解到，老人在村里的生活“还不抵一般的老太太”。 
 
  　　宋桂英的情况并非特例。记者从山西省非物质文化中心了解到，被列入首批国家级非物质文化遗产名录的“平遥推光漆器髹饰技艺”，已有数千年历史，但如今，能够全面掌握平遥漆器工艺的老一辈艺术家唯有薛生金一人。 
 
    近日，由北京人民广播电台和北京工艺美术学会共同进行的北京民间手工艺现状调查表明，身怀绝技的艺人大多人到老年，普遍面临技艺失传、徒弟来源短缺等问题。北京老品牌工艺美术的６０个大门类，失传和后继无人的达４０多个。由于没有年轻人学艺，很多工艺美术大师只能在徒弟圈内循环。难怪有的大师说：“现在大师人数比徒弟多。” 
 
     人亡艺绝　断代之痛 
 
    “目前民间艺术面临着‘人亡艺绝’的局面。”谈起民间艺术的现状，陈竟教授感叹道：“在南京，过去家家户户都会扎花灯，如今只有几十个人在做这种工作；在江苏扬州，工艺厂艺人的工资只有５００元，抵不上当地一个保姆的工资；一个雕刻象牙的艺人，目前在南京大学的图书馆里看门……” 
 
    “选择了民俗，就选择了孤独；选择了民俗，就选择了悲伤；选择了民俗，就选择了愤怒……”在中国首届黄河黄土年俗文化节上有感而发的甘肃省庆阳市陇东学院中文系副教授李建荣认为：“中国传统的民俗民间文化是我们民族的根，是我们民族的魂，但现在，它们却在慢慢地消逝，只有很少的人在关注它，在保护它，我们中华民族传统的民俗民间文化正面临着‘断代’之痛。” 
 
    据专家介绍，目前有一些外国专家已看出我国民间艺术面临濒临灭绝的危机，从上世纪８０年代起，他们就开始从中国农村收购民间艺术品，“很多民间艺术品流失到国外了，唐代的剪纸在日本，明清的年画在俄罗斯……” 
 
　　抢救为先　教育为本 
 
    民间文化的重要组成部分———民间艺术大多靠代代相传。如果传承人没有，活态的文化便立即中断。为保护民间艺术传承人，中国民间文艺家协会自２００５年开始实施了“中国民间文化杰出传承人调查认定和命名”的抢救项目。 
 
    目前，这项活动正在各地展开，并将持续到２００７年３